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Oct 19, 2023

Trazendo corte e dobra de metal

Ralph Wehnes, presidente da SW Roofing, desliza um pedaço de chapa pré-pintada

Ralph Wehnes, presidente da SW Roofing, coloca um pedaço de chapa pré-pintada no Mac-Shear MRGM 3060 de sua empresa.

A adição de equipamentos modernos de fabricação de metal não é apenas uma receita de sucesso para grandes empresas de manufatura. A combinação certa de novas tecnologias pode elevar os recursos e a reputação de pequenas empresas da mesma forma que investimentos estratégicos em equipamentos de capital podem fazer para organizações maiores.

Ralph Wehnes, presidente da SW Roofing em DeKalb, Illinois, começou a vender coberturas comerciais há 20 anos. Há cerca de 10 anos, ele começou a fazer peças de metal para alguns dos trabalhos de cobertura que faziam. Esse negócio cresceu e acabou se tornando seu "verdadeiro trabalho", disse ele.

Depois de transformar sua empresa em uma pequena empresa de sucesso nos últimos anos, ele sabia que queria mais. Ele tinha um amigo que era dono de uma operação semelhante, mas maior, de telhados de metal, com uma extensa oficina de metalurgia. Ele o visitava e se perguntava por que não poderia ter uma operação mais sofisticada como ele. Além disso, ele ficava frustrado quando tinha que terceirizar peças de metal para empresas próximas que não entregavam conforme o prometido. "Você realmente é um refém se não pode fazer suas próprias coisas", disse ele.

No verão de 2021 ele deu o salto e investiu em uma nova tesoura CNC e uma dobradeira CNC. A pequena empresa agora se posicionou para grandes coisas no futuro próximo.

Antes deste verão, a SW Roofing contava com uma talhadeira e uma dobradeira pan-and-box para suas necessidades de usinagem. Eles foram usados ​​principalmente para fazer rufos e peças especiais, como bordas de telhado, para as coberturas metálicas comerciais que foram instaladas. As peças de metal são todas pré-pintadas, com aço variando em tamanho de 22 a 26 ga. espesso. A SW Roofing também processa cerca de 0,019 pol. alumínio.

"O problema de fazer isso à mão é que nem sempre fica reto", disse Wehnes. "Você pode fazer 10 peças e nove de 10 podem caber, mas uma não. Isso é um problema."

O corte, por exemplo, envolvia passar uma longa seção de metal sob uma fileira de pequenas rodas que faziam o corte. Wehnes disse que um trabalho regular exigia o processamento de cerca de 20 blocos de metal através do cortador para criar 60 peças. Assim, cada peça grande de metal tinha que passar pela talhadeira pelo menos duas vezes para obter as três peças resultantes. Era um trabalho para duas pessoas por causa do tamanho estranho do metal e da necessidade de agarrá-lo depois de processado e alimentá-lo novamente pela talhadeira. Às vezes, envolvia três pessoas, dado o tamanho das chapas de metal. Wehnes disse que o processamento dessas folhas de metal para criar as 60 peças resultantes pode levar cerca de uma hora.

"Com a talhadeira, você tentaria ensinar alguém a manter o metal reto enquanto está sendo cortado, mas acabaria ficando um pouco torcido no material. E uma vez que você torce o corte, as peças ficam tortas. E você realmente não pode medir isso", disse Wehnes.

A talhadeira também ocupava muito espaço no chão de fábrica. Wehner disse que, além da máquina, eram necessárias duas mesas para auxiliar no processamento das chapas.

A dobradeira pan-and-box funcionou bem, se as peças estivessem retas, o que nem sempre acontecia. Mas a natureza manual do processo de dobra era tediosa e lenta. Para uma pessoa que descreve seu hobby como "comprar ferramentas", Wehnes se cansou dos equipamentos de fabricação de metal mais antigos. Foi quando ele fez o pedido de um Mac-Shear MRGM 3060 e um Erbend MFB 3220 da Mac-Tech, um distribuidor de máquinas-ferramenta com sede em Milwaukee.

Wehnes programa seus trabalhos na dobradeira.

Wehnes pensou em comprar apenas um novo equipamento, mas quando pensou em todo o processo, percebeu que a combinação produziria os melhores resultados. O cisalhamento garante peças retas, mas não garantiria uma dobra reta na dobradeira manual. A dobradeira CNC poderia produzir peças retas apenas se a talhadeira e seu operador estivessem gerando cortes retos. No final, Wehnes disse que a combinação do equipamento CNC superaria as muitas deficiências do equipamento manual.